Habitat pour l'humanité International (HPHI) est issu du travail de Koinonia Farm, une communauté chrétienne fondée par Clarence Jordan et située près d'Americus en Géorgie. M. Jordan a mis sur pied un ministère du logement à Koinonia Farm, en se basant sur le concept suivant : bâtir des maisons en partenariat avec des familles choisies, leur vendre ces maisons sans profit et leur accorder un prêt hypothécaire sans intérêt.

Ceux qui ont besoin d'un logement adéquat travaillent main dans la main avec des bénévoles de toute provenance pour bâtir des maisons simples et convenables. C’est là l’essence même du concept Habitat pour l’humanité. La construction des maisons est financée à même le Fonds renouvelable pour l'Humanité, qui est constitué des paiements hypothécaires des propriétaires, de dons et de prêts sans intérêt consentis par les amis d'Habitat; l'argent du Fonds renouvelable pour l'Humanité doit servir à la construction des maisons subséquentes.

Millard et Linda Fuller, ex-millionaires qui avaient distribué toute leur fortune à des oeuvres de charité après avoir constaté que l’argent nuisait à leur bonheur, ont vécu à Koinonia de 1968 à 1972. Ils adoptèrent le concept de M. Jordan, et en 1973, les Fuller décidèrent de mettre en application le concept du Fonds renouvelable pour l'Humanité dans les pays en voie de développement. Ils font le lancement de leur programme au Zaïre, dans le cadre d'une action missionnaire, avec l'objectif d'offrir un logement adéquat à prix abordable à 2 000 personnes.

En 1976, les Fuller sont revenus aux États-Unis et ont choisi la ville d'Americus en Géorgie pour établir le siège social d'Habitat pour l'Humanité International. Au cours des dernières années, HPHI a connu une croissance phénoménale. L'organisation compte plus de 1 900 affiliés (organismes locaux de Habitat) répartis dans les 50 états américains et le District de Columbia, sans compter une centaine d'autres affiliés internationaux dans environ 80 pays.

Habitat pour l’Humanité a participé à la construction d’au-delà de 400 000 maisons à ce jour, permettant à plus de deux millions de personnes de bénéficier d’un nouveau domicile. Et ça continue : deux maisons neuves sont érigées en moyenne à chaque heure à travers le monde! Toutes ces maisons sont construites en partenariat avec les communautés locales.

À droite, M. Millard Fuller (1935-2009)